В наше время социологи в социальной структуре общества выделяют ряд проблем.

Острой социальной проблемой становится значительное паде­ние статуса многих массовых интеллектуальных профессий (учи­теля, врачи, инженеры), интеллектуального труда в целом, вклю­чая научную деятельность. Известно, что в странах Запада эти профессиональные группы входят в средний класс, а профессура относится к социальной злите. В России же, к примеру, зарплата преподавателя едва превышает уровень пенсии по старости. Это заставляет многих людей высококвалифицированного умст­венного груда бросать специальность и заниматься деятельно­стью, не требующей высокого уровня образования. Актуальной остается проблема «утечки мозгов»: многие специалисты ищут приложения своим силам за рубежом.

Изменения в экономике ведут к появлению новых социальных групп: предпринимателей, фермеров.

Активные социальные перемещения усиливают маргинализа­цию общества. Этому способствует и приток беженцев из других республик СНГ, и значительные сокращения Вооруженных Сил.

По оценкам социологов, в ближайшее время может значи­тельно увеличиться безработица. Тяжелое положение сохраняет­ся у наименее защищенных групп населения, так называемых «групп социального риска». К ним относятся многодетные семьи, инвалиды, пенсионеры.

Итак, социальная сфера сегодня — тугой узел острых соци­альных проблем. Истоки их, как видно, лежат не только в эконо­мике, но и в массовом сознании, психологии людей. А это значит, что глубокие положительные сдвиги в данной сфере — задача долговременной перспективы.

Но вместе с тем очевидно, что достижения или просчеты именно в этой области во многом решат судьбу реформ в России. Поэтому уже сейчас, социальная политика становится приори­тетной в деятельности государства.

Необходимые правовые предпосылки для решения социальных проблем создает Конституция Российской Федерации, а также зако­ны, конкретизирующие ее положения. Каждому гражданину рес­публики Конституция предоставляет широкие социальные права.

Так, гарантируется социальное обеспечение по возрасту, в случае болезни, инвалидности, потери кормильца, для воспита­ния детей. Государственные пенсии и социальные пособия уста­навливаются государством. Каждый имеет право на вознаграж­дение за труд не ниже установленного федеральным законом ми­нимального размера оплаты труда, а также право на защиту от безработицы.

Основной закон предусматривает право на жилище, причем малоимущим оно предоставляется бесплатно или за доступную плату из государственных или муниципальных жилищных фондом.

Право на охрану здоровья обеспечивается сетью государст­венных и муниципальных учреждений здравоохранения, где ме­дицинская помощь оказывается бесплатно.

Конституция гарантирует общедоступность и бесплатность дошкольного, основного общего и среднего профессионального образования в государственных или муниципальных образова­тельных учреждениях. В такого же типа учреждениях каждый вправе на конкурсной основе бесплатно получить высшее образование. Вместе с тем ряд острейших социальных проблем еще ждет своего решения на основе указанных правовых норм.