На вершине пирамиды доходов располагаются высокооплачиваемые профессионалы. Какая профессия является самой высокооплачиваемой? В последнее время вне конкуренции находятся работники экономической сферы. В 1998 г. они зарабатывали на 231% больше, чем в среднем по стране, или, например, в 2, 7 раза больше, чем работники образования [11].

Какова же причина такой огромной разницы в доходах представителей различных профессий? Частично она зависит от того, сколько лет должен потратить человек для получения диплома врача или адвоката. Способности также играют определенную роль, например, когда при найме на должность инженера предпочтение отдастся людям, имеющим навыки быстрого счёта. Некоторые виды работ хорошо оплачиваются, так как они опасны или неприятны. А также, когда для определенного вида деятельности предложение труда лимитировано, скажем, благодаря ограничивающей деятельности профсоюзов или правилам получения лицензии для профессиональной деятельности, заработная плата для таких специальностей резко возрастает.

4.

происхождение, размер и состав семьи, и положение на рынке, удачу, везение и дискриминацию.

Кроме способностей интенсивности работы и профессиональной деятельности, на неравенство заработной платы воздействуют и другие факторы. Дискриминация и ограничение возможности занимать определенные должности сыграли большую роль в снижении доходов женщин и представителей многих меньшинств.

Кроме того, домашние условия и общественная среда, в которой живут дети, оказывают большое влияние на уровень их будущих доходов. Дети из богатых семей, возможно, сталкиваются с реальной жизнью позже, чем их менее обеспеченные сверстники, но они извлекают выгоду из каждого периода своей жизни. Ребёнок из бедной семьи живет в тесноте, плохо питается, посещает плохую школу с перегруженными учителями. Многие считают, что судьба многих бедных детей, рожденных в больших городах, предрешена еще до того, как им исполняется 10 лет.

5.

владение собственностью

Самые большие различия доходов обусловлены разницей в унаследованном и приобретенном богатстве. Люди, занимающие верхнее положение на пирамиде доходов, как правило, получают большую часть своих денег за счёт дохода с собственности. Бедняки же владеют немногими материальными благами и, следовательно, не получают никакого дохода со своего несуществующего богатства.

Именно эти различия в уровне богатства породили наиболее яростные атаки критиков на капиталистическое общество. «Собственность — это кража!» — писал Пьер Прудон, социалист девятнадцатого века.